Ubur-ubur Irukandji sangat kecil. Ia terdiri daripada tudung sekitar 5 hingga 25 milimeter lebar, dengan empat tentakel yang panjangnya dari beberapa sentimeter hingga satu meter.[11]

Malo maxima yang matang biasanya mempunyai tanda gegelang tisu seperti halo di keliling keempat-empat tentakelnya. Nampaknya, Irukandji yang matanglah sangat berbisa (bagi semua spesies). Pernah ditemui Malo maxima muda tanpa tanda gegelang dan gonad, menunjukkan ketoksikan yang jauh lebih lemah ketika menyengat penyelidik.[3] Sengat (nematosista) berada dalam gumpalan yang berupa gegelang tompok merah kecil di keliling tudung dan di sepanjang tentakel.[11]

Tubuh Irukandji yang bersaiz kecil dan lutsinar menjadikannya sangat sukar untuk dilihat di dalam air. [3]

Tidak banyak yang diketahui mengenai kitaran hidup dan racun ubur-ubur Irukandji. Antara sebabnya, ia sangat kecil dan rapuh dan memerlukan pengendalian dan kurungan khusus. Racunnya sangat kuat. Ubur-ubur ini pernah dituduh menyebabkan kematian loma orang pelancong dalam tempoh tiga bulan di Australia,[12] padahal tiada seorang pun mangsa yang menunjukkan dua ciri universal sindrom Irukandji: permulaan tertangguh (5-40 minit hingga sakit dan 2-12 jam hingga mati) dan penderitaan yang sangat ketara (muntah, sukar bernafas, kesakitan melampau, dll). [13] Para penyelidik menduga bahawa racun tersebut cukup potensi untuk memengsankan dengan cepat mangsa yang terdiri dari ikan-ikan yang kecil dan pantas berenang. Berdasarkan statistik, dipercayai bahawa sindrom Irukandji mungkin disebabkan oleh beberapa spesies ubur-ubur, tetapi hanya Carukia barnesi dan Malo kingi yang selama ini terbukti menyebabkan situasi tersebut.[3][14]